Tu te demandes si tu devrais mettre ton vin en carafe avant de le servir, et quel impact ça va avoir ? Ou alors tu ne sais pas si ta carafe à vin ira bien ? Dans cet article, je te décortique tout ce que tu as besoin de savoir sur le carafage : quand aérer ou décanter un vin, pourquoi carafer un vin et combien de temps. Et je te présente aussi les carafes que tu pourras trouver sur le marché, pour être sûr de tes achats si tu cherches une carafe à vin.
Pourquoi carafer un vin ?
Le carafage c’est l’opération qui consiste à mettre le vin dans un autre récipient que la bouteille. Et c’est vrai que la première fois qu’on en entend parler, de la part des amateurs de vin, on peut se poser la question de l’utilité de carafer un vin.
Carafer un vin peut paraître un peu cliché, mais il y a réellement un but recherché. Bien sûr, dans une belle carafe, un vin est toujours mis en valeur. Mais dans tous les cas, le fait de changer le vin de récipient va lui permettre de rentrer en contact avec l’air et l’oxygène ambiant.
Le vin est un produit complexe et très sensible à l’oxygène. Dans la bouteille, le vin s’oxyde lentement avec son oxygène dissous, et avec un peu d’air qui arrive à passer à travers le bouchon.
C’est cette légère consommation d’oxygène qui permet au vin de vieillir lentement et correctement. Mais si tu veux en savoir un peu plus sur le vieillissement, je t’invite à aller sur cet autre article où je t’explique en détail comment le vin vieilli.
Dans une carafe, le vin va réagir massivement et rapidement avec l’oxygène. Certains arômes, tanins et autres composés facilement oxydables vont changer, et donc le vin aussi.
Connaître le bon moment pour carafer son vin
Carafer un vin n’est pas une science exacte, il faudra ajuster ton timing selon le type de vin pour ne pas risquer de l’altérer ou de le rendre trop oxydé. Voici quelques repères pour t’aider :
Vins jeunes et rouges puissants
Une heure avant la dégustation est généralement suffisante pour aérer convenablement ces vins et leur permettre de développer pleinement leurs arômes. Ouverture : 1 heure avant
Vins vieux et fragiles
Pour ces vins, mieux vaut réduire au maximum leur contact avec l’air. Il est préférable de procéder à la décantation juste avant la dégustation pour limiter les risques d’oxydation. Ouverture : juste avant la dégustation
Procéder au transfert du vin dans la carafe
Le moment est venu de verser délicatement le vin dans la carafe. Attention, cette étape doit être réalisée avec beaucoup de précision pour éviter de brouiller le vin dont tu veux te délecter. Voici quelques conseils pour effectuer cette manoeuvre sans encombre :
- Place une source lumineuse sous la bouteille (une lampe de poche ou un téléphone feront parfaitement l’affaire). Cela permettra de t’assurer que les dépôts restent bien au fond du contenant lors du versement.
- Incline lentement la bouteille pour commencer à verser le vin dans la carafe. Il est important de ne pas secouer le vin afin d’éviter de remettre les éventuels dépôts en suspension.
- Poursuis le versement de manière fluide et régulière, sans jamais stopper le mouvement. L’idéal est de réaliser un seul geste continu, toujours en prenant grand soin de maintenir la tranquillité du liquide aux divines saveurs.
- Dès que tu vois apparaître les premiers dépôts près de l’embouchure de la bouteille, il est temps d’interrompre le versement. Ne prends pas le risque de mélanger ces résidus indésirables à ton vin carafé.
Attendre avant la dégustation
Une fois le vin transvasé, il te faudra patienter encore un peu avant de pouvoir apprécier pleinement ses qualités gustatives. Référe-toi aux indications mentionnées plus haut pour savoir combien de temps attendre selon le type de vin. Une heure pour les vins jeunes et rouges puissants, quelques minutes avant la dégustation pour les vins vieux et fragiles.
Aérer ou décanter un vin ?
Dans certains cas, une aération massive est bénéfique, mais pour certains vins, c’est plutôt l’inverse. C’est pour ça qu’on fait une distinction entre deux opérations de carafage : l’aération ou bien la décantation.
Aérer les vins rouges jeunes
Carafer un vin pour l’aérer est souvent bénéfique pour les vins jeunes, dont les arômes et les tanins n’ont pas encore eu le temps de vieillir. L’oxygène va en quelque sorte accélérer et précipiter le vieillissement.
Même après plusieurs années en bouteille, certains vins sont dits “fermés”, c’est-à-dire que leurs arômes sont peu expressifs et leur bouche pas assez développée, pas assez ample. De plus, les jeunes tanins sont très souvent astringents et rugueux. Un grand bol d’air frais va souvent ouvrir et faire épanouir un vin rouge un peu jeune, qui a quelques mois ou quelques années. Cette aération permet aussi de développer le côté fruité de certains vins rouges frais, mais reste assez limitée sur l’assouplissement des tanins et de la bouche.
Dans certains cas, tu peux aussi trouver des vins qui sentent fort le soufre ou l’œuf. On dit que le vin est réduit ou qu’il a un nez de réduction (le contraire de l’oxydation). C’est un léger problème de composition du vin qui peut parfois se régler avec une bonne aération, qui va oxyder les odeurs de réduit.
Quand tu transvases un jeune vin rouge, n’hésites donc pas à le verser franchement dans la carafe. Il y a peu de chances qu’il y ai du dépôt, donc tu peux vider complètement la bouteille avec confiance.
Ensuite, tu peux remuer gentiment la carafe pendant quelques instants pour continuer l’aération. De plus, cette dernière va continuer dans le verre et la carafe au fur et à mesure de la dégustation.
Décanter les vieux vins rouges
Au contraire pour les vins déjà agés et prêts à boire, l’oxygène ne va pas apporter grand chose. Une légère aération permettra au mieux de révéler quelques arômes, mais attention car cela peut aussi abîmer certains autres. Il n’y a pas besoin de mettre trop d’oxygène dans les vieux vins, donc évites d’aérer en remuant.
Par contre, il se peut que les composés de ces vins aient commencé à précipiter après 10 ou 15 ans. Tu peux donc te retrouver avec des dépôts de tartre et de matière colorante au fond de la bouteille.
Si tu sers à la bouteille, tu risques de faire tomber ce dépôt dans le verre de tes invités. C’est pourquoi il est préférable de décanter un vin dans une carafe en éliminant le solide indésirable.
Pour ça, il te faudra faire attention au moment de verser, contrairement à l’aération. Une petite lampe dessous la bouteille peut aussi t’aider à voir le moment où le dépôt risque de passer par-dessus l’épaule de la bouteille et arriver au goulot.
Pour les vins blancs
Pour les vins blancs, la situation est similaire à celle des vieux vins rouges. Ils n’ont pas besoin de beaucoup d’oxygène, et leur composition est aussi plus sensible à l’oxydation.
Par contre, tu peux donner une légère aération aux vins blancs jeunes pour développer leurs arômes. C’est souvent bénéfique, mais comme les vieux vins rouges, il ne faut pas être trop violent au risque de trop oxyder le vin.
Sur certains vieux vins blancs il peut aussi y avoir du dépôt, c’est facilement visible dans la bouteille. Dans ce cas, tu peux prendre une carafe à décanter pour séparer le précieux liquide, en faisant attention de la même manière que les vieux vins rouges. Par contre, pas besoin de carafer s’il n’y a pas de dépôt.
Sinon, tu peux aussi te servir d’une carafe pour réchauffer un vin blanc qui serait devenu trop froid (oublié au frigo par exemple). En effet, le fait de carafer va faire monter le vin d’un degré quasi immédiatement.
Tu peux donc le transvaser doucement et attendre un peu avant de le déguster. Et sinon, tu peux aussi servir le vin dans le verre et attendre quelques minutes ou tenir ton verre entre tes mains.
Pour les champagnes et les crémants, je te déconseille de procéder à un carafage. Les mousseux sont des vins blancs déjà évolués qui ne vont pas bien supporter l’oxydation, et les dépôts sont rares. De plus, en versant le champagne, tu vas perdre une grande partie des bulles et donc atténuer le côté frais pétillant.
Comment savoir s’il faut un carafage ?
Déguster le vin
Pour découvrir si un carafage est efficace, il faudra que tu le testes par toi-même. C’est la plus simple et meilleure option à ta disposition pour le savoir. Cela requiert un petit peu d’expérience de dégustateur, et de la mémoire : rien de mieux pour t’entraîner à la dégustation.
Ce que je te propose, c’est d’aérer doucement le vin 1h ou plus avant le moment voulu. Mais avant de commencer à verser dans la carafe, il faudra te servir un petit verre et le déguster. De cette manière tu auras une idée du vin “de départ”.
Si tu veux, tu peux aussi te resservir quelques petits verres toutes les 15/20 minutes pour savoir comment il évolue dans la carafe. Attention quand même à laisser suffisamment de vin pour les autres !
Si le vin s’améliore et devient plus aromatique ou plus rond, bingo ! Tu peux noter l’information pour en profiter plus tard ou la partager à d’autres dégustateurs.
Chercher le vin sur internet
Par contre si tu veux faire autrement, il y a une solution à ta disposition. Cela consiste à aller chercher l’information sur le carafage de ta bouteille. Peut être que d’autres dégustateurs ont partagé cette information.
Pour la trouver, je te conseille d’abord d’aller voir s’il y a des commentaires sur vivino ou sur les forums de vin à propos de ta bouteille. Si l’info n’y est pas, peut-être que tu peux poser la question sur un groupe facebook d’amateurs de vin ou sur un des forums.
Quelle carafe choisir ?
Que tu aères ou que tu décantes un vin, tu vas pouvoir trouver une multitude de carafes avec des styles très différents. Certaines sont plus optimisées pour l’aération et d’autres seront, par opposition, plutôt conseillées pour décanter.
Dans chacun des cas, je vais aussi te donner quelques références de carafes, pour que tu puisses acheter celle qui te convient le mieux. Une carafe jolie et originale te permettra de bien mettre en valeur le vin que tu serviras à tes invités.
Pour bien aérer et oxygéner le vin, il est essentiel de choisir la bonne carafe. Il existe plusieurs modèles sur le marché, mais certains sont plus adaptés que d’autres selon le type de vin.
Carafe à col large
Idéale pour les vins jeunes et rouges puissants, elle permet une oxygénation optimale grâce à son ouverture large. Attention cependant à ne pas l’utiliser pour des vins vieux et fragiles, qui nécessitent une manipulation plus douce.
Carafe à col étroit
Les vins plus âgés et délicats bénéficieront d’une carafe au goulot plus étroit. L’oxygénation sera légèrement moins importante et le risque d’altération des arômes minimisé.
Aérer et décanter le vin autrement
Si tu n’as pas de carafes sous la main, ou que tu n’as pas envie d’investir tout de suite dans de la verrerie, pas de panique. Tu as d’autres moyens pour aérer ou décanter un vin qui en aurait besoin.
Déjà, ça tombe sous le sens que si une bouteille contient du dépôt, tu peux juste faire attention en servant directement avec la bouteille. Mais si tu n’as pas envie de faire tomber le dépôt par inadvertance, il existe quelques petites passoires extrêmement fines dans certains coffrets de service du vin.
Ensuite pour ce qui est de l’aération, le plus simple reste de faire tourner le vin dans le verre. Avec un peu de temps, un vin rouge s’ouvrira doucement. Mais il existe aussi des becs verseurs spéciaux.
Ces becs sont souvent munis d’une trompe qui crée des bulles ou des remous au fur et à mesure que le vin descend. Le Creuset, Calice et Vacuvin vendent ce genre d’objets sur leurs sites.